La gare de Besançon est sous haute tension. Plusieurs trains sont annoncés avec des retards conséquents. D’autres sont annulés pour cause de grève.

Selon l’horaire que le vieil homme a en poche, son train, prévu à 17 heures 22, devant le ramener en Suisse par Morteau est annoncé partant. « Ouf » soupire-t-il « je vais passer entre les gouttes ».

Le train est beau, confortable. Trois wagons prévus pour évoluer en toute indépendance sont mis bout à bout pour former le convoi. Les wagons sont neufs et estampillés « Bombardier » (compagnie canadienne de matériel ferroviaire) et portent le sigle « Région Franc-Comtoise ».

Le train est plein à craquer.  

L’horaire que le voyageur a entre ses mains indique qu’il sera à Morteau à 18 heures 55… au Locle à 20 heures 08…  à Neuchâtel à 21 heures 19… et enfin, à Fribourg à 22 heures 27. Durée du voyage Besançon-Fribourg 5 heures 05. Presque un vol Paris-New-York, pense-t-il.

Arrivé au Valdahon, on lui annonce que c’est le terminus du train. « Et la suite ? » demande-t-il à un homme ressemblant à un chef de gare. « Le prochain train partira de l’autre voie. » - « Quand ? » - « Bientôt ! » puis... silence radio.

Ce soir-là, en gare de Valdahon le temps s’est arrêté pendant une heure.